Gesunde Mischwälder werden gebraucht
REGION/NIEDERSACHSEN (red). Der Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) kürt den Kaisermantel zum Schmetterling des Jahres 2022. Der größte mitteleuropäische Perlmuttfalter gilt in großen Teilen seines Verbreitungsgebietes in Niedersachsen als gefährdete Art, denn seine Lebensräume werden immer kleiner. Expert*innen gehen davon aus, dass sich die Art in den vergangenen Jahren aufgrund der besseren Wärmeversorgung durch den Klimawandel langsam erholt. Jochen Behrmann von der Naturschutzstiftung des BUND: „Der Kaisermantel führt uns vor Augen, wie wichtig gesunde und naturnahe Wälder sind. Vielerorts beobachten wir einen Rückgang der Falterpopulationen. Triste Fichtenmonokulturen sind nicht nur für den Schmetterling des Jahres ungeeignete Lebensräume. Hier stehen die Bäume häufig so eng, dass nur wenig Licht auf den Waldboden fällt und kaum Pflanzen wachsen. Der Kaisermantel ist jedoch auf Bodenbewuchs angewiesen. Für den auffälligen Falter ist naturnaher lichter Mischwald der ideale Lebensraum. Zudem ist er wesentlich artenreicher und auch beständiger gegen Klimaphänomene. Auf den Flächen mit abgestorbenen Fichten sollte daher künftig besser Mischwald wachsen.“
Der Kaisermantel ist in lichten Wäldern feuchter und ungestörter Standorte zuhause. Im Sommer bewohnt er Waldränder, blütenreiche Lichtungen und angrenzende Wiesen, wo er häufig an Disteln, Flockenblumen oder Skabiosen saugt. Anders als die etwas blasser gefärbten Weibchen zeigen die satt orangefarbenen Männchen breite Striche auf den Vorderflügeln, die „Duftschuppen“. Damit locken sie die Weibchen an. Diese legen nach der Paarung ihre Eier in geringer Höhe an Baumrinde ab, aber nur an Bäumen, die in der Nähe von Veilchen wachsen. Im Spätsommer schlüpfen die Raupen, fressen aber zunächst nur ihre Eihülle. Dann verbergen sie sich in Ritzen der Baumrinde, um zu überwintern. Erst im Frühjahr krabbeln die Raupen herunter auf den Waldboden und ernähren sich von den Blättern verschiedener Veilchenarten.
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